j9九游会

一位中国制造业高管曾向我提出两个极具代表性的问题：

 

"我们的智能家电产品使用了某款传感器，如果传感器被认定专利侵权，我们作为终端产品制造商能否以'不知情'为由主张免责？"

"公司英文官网页脚标注了'全球配送，含德国市场'，仅凭这句话是否就构成在德被诉的充分依据？"

这两个问题精准揭示了企业在跨境经营中的两大认知盲区：一是对供应链专利风险的责任认定规则不清，二是对互联网宣传行为的法律后果预估不足。其背后折射出德国专利诉讼中被告主体认定的特殊性与严苛性。

 

 

德国专利侵权责任的广泛性

在德国，专利侵权的责任认定具有广泛性和严格性，几乎任何与产品销售有关的主体都可能成为被告。以下是几个关键点：

1.公司架构与责任认定：

母公司责任：即使中国母公司并非直接进口商，但如果其掌控和协调着产品在欧洲的销售，并且明知产品会被进口到德国，那么德国法院会认定母公司对侵权行为负有责任。法院将母公司视为“网络中的蜘蛛”，其对整个销售网络的控制意味着必须对侵权行为负责。

进口商与分销商责任：进口商和分销商通常会被认定为侵权责任主体，因为他们直接参与了产品的进口和销售过程。

2.制造商责任：

制造商通常也会因专利侵权而承担责任，因为他们清楚自己的产品会销往德国。即使他们声称不知道专利的存在，德国法院也会认为，作为专业的商业实体，制造商有义务了解相关专利并避让已授权的专利。

3.侵权产品的定义：

德国法院对侵权产品的定义非常宽泛，不仅限于最终产品，还包括部件和中间产品。例如，装有侵权芯片的智能手机、使用侵权发动机的汽车，甚至侵权的门把手，都可能成为诉讼对象。此外，芯片本身、化学部件等中间产品也可能成为诉讼目标。

这种宽泛的定义使得企业在选择诉讼策略时具有更大的灵活性。例如，发现芯片侵权时，原告可以选择直接起诉芯片制造商，也可以选择起诉使用该芯片的汽车制造商，具体取决于诉讼策略和目标。

4.互联网与销售地认定：

互联网上的信息也可能成为认定侵权行为的重要依据。如果一个网站上有“我们也向德国销售产品”的表述，德国法院会认定该公司在德国进行了专利侵权活动。这种看似不起眼的细节，可能给企业带来重大影响。

如何降低专利侵权风险

面对上述复杂的法律环境，企业可以采取以下措施来降低专利侵权风险：

1.风险排查与尽职调查：

在产品出口前，进行全面的风险排查是至关重要的。企业应仔细检查产品是否可能侵犯德国已授权的专利，并评估潜在的法律风险。

可以考虑聘请专业的知识产权律师进行专利检索和分析，以确保产品不侵犯他人的专利权。

2.谨慎宣传销售地域：

如果企业实际上并未在某些国家销售产品，应谨慎在网站宣传上提及这些国家。例如，如果企业没有在德国销售产品，应避免在网站上使用“也向德国销售产品”等表述，以减少被认定为在德国进行销售活动的风险。

3.可能的抗辩：

如果企业能够证明“产品是我生产的，但我卖给了另一家中国公司，而且我不知道这些产品会被卖到德国或进口到德国”，那么有时就能以此摆脱专利侵权的指控。

在与供应商、分销商等合作伙伴签订合同时，约定好销售或授权区域，明确责任划分和赔偿条款，以确保在发生侵权纠纷时能够有效保护自身权益。

4.建立内部合规体系：

企业应建立完善的内部合规体系，定期进行知识产权合规审查，确保产品符合目标市场的法律法规。加强对员工的培训，提高其对专利法规的认识和遵守意识。